Całe ciało zaczęło go swędzieć i początkowo bagatelizował to jako zwykłą alergię.

Ale kiedy objawy się nasiliły, lekarze potwierdzili coś znacznie bardziej konkretnego: pokrzywkę – schorzenie, które dotyka prawie 1 na 5 osób w którymś momencie życia.

Pokrzywka powoduje powstawanie intensywnie swędzących, wypukłych plam na skórze, zwanych bąblami lub pokrzywkami .

Bąble te mogą mieć kształt okrągły, pierścieniowy lub zlewać się w większe obszary. Często nasilają się po drapaniu i mogą pojawić się w dowolnym miejscu na ciele.

Reakcja ta zachodzi, gdy komórki tuczne w organizmie uwalniają histaminę i inne substancje chemiczne do krwiobiegu. W rezultacie płyn wycieka z drobnych naczyń krwionośnych pod skórą, tworząc obrzęknięte, czerwone pręgi.

Chociaż same objawy pokrzywki znikają zazwyczaj w ciągu 24 godzin, leczenie choroby podstawowej może potrwać znacznie dłużej.

Pokrzywce często towarzyszy obrzęk naczynioruchowy – głębszy obrzęk pod skórą, który zazwyczaj obejmuje wargi, powieki, dłonie lub wnętrze jamy ustnej. W przeciwieństwie do pokrzywki, obrzęki te mogą utrzymywać się dłużej i są bardziej bolesne niż swędzące.

Jeżeli obrzęk naczynioruchowy występuje bez pokrzywki, lekarze mogą podejrzewać dziedziczny obrzęk naczynioruchowy , odrębną chorobę genetyczną, która wymaga innych badań i leczenia.

Rodzaje pokrzywki

W zależności od czasu trwania objawów pokrzywkę klasyfikuje się do kilku kategorii:

• Ostra pokrzywka.
  Najczęstsza postać. Zwykle ma rozpoznawalny czynnik wyzwalający i trwa do sześciu tygodni.
• Wykwity pokrzywki przewlekłej
  utrzymują się dłużej niż sześć tygodni, często bez wyraźnej przyczyny.
• Pokrzywka fizyczna
  Wywoływana jest przez bezpośrednie czynniki fizyczne, takie jak drapanie, narażenie na zimno, nacisk na skórę, światło słoneczne lub wzrost temperatury ciała.

Do typowych czynników wyzwalających zalicza się reakcje alergiczne, infekcje wirusowe lub bakteryjne, niektóre leki, a nawet stres emocjonalny.

Leczenie i kiedy szukać pomocy

Większość pokrzywek znika samoistnie w ciągu jednego dnia i nie wymaga leczenia. Jeśli jednak objawy utrzymują się lub stają się uciążliwe, lekarze mogą przepisać:

• Leki przeciwhistaminowe
• Tabletki sterydowe
• Kremy mentolowe łagodzące swędzenie

Osoby z alergiami są bardziej podatne na rozwój pokrzywki. Może ona również wystąpić w wyniku narażenia na coś, na co nie wiedziałeś, że jesteś uczulony – na przykład na żywność, pyłki, leki lub czynniki środowiskowe.

Kiedy organizm walczy z chorobą lub jest zestresowany, może stać się bardziej wrażliwy, przez co łatwiej o wywołanie pokrzywki.